わんこと避暑

東京でも既に３０℃を超える真夏日があり、わんこたちにとっては湿度と気温の高い試練の季節を迎えます。夏の間だけでも涼しい高原に移住したり山籠もりしたいところです。わんこの為に本当にそうされている方もいらっしゃるのですが、普通はそんなことできませーん。今回はおうちでの避暑を考えるコラムです！

特に超大型犬種や鼻ペチャさんな短頭種のわんこを飼っているおうちでは、既にクーラー稼働日が出ているのではと思います。

クーラーと言えば、わんこの「ベロ」「舌」はクーラーの役割も担います。口をニッと開けてベロを垂らしてハッハッハッと息をしている姿、夏場のあの姿はまさに「クーラー可動中」

わんこは基本的に暑さに弱いと言われます。
馬や人間は体に汗をかきそれを冷却させ体温調節する仕組みですが、わんこの場合は汗腺がほとんどなく冷却のための汗をかきません。あの「ハッハッハッ」をして、舌で起こる気化熱で体に涼しい空気を送り込んで体温調節をするわけですから「ハッハッハッ」と、体力を使う割にどれだけ涼しくなるのか…効率悪そうですよね。
「自分が毛皮の着ぐるみの中に入って、空気穴が口の大きさのみ」なんて想像しただけで暑い…。

そうかと言って「夏で暑そうだから」と、サマーカットと称してまるで丸刈りにされてしまうわんこを時々見かけるのですが実は返って犬の負担になっているとも言われます。
元々犬の被毛は直射日光や熱から体を守るカーテンの機能も備わっています。こまめなしっかりとしたブラッシングで夏毛に換毛させてあげることが大事です。それでも毛が密な場合などにはスキバサミで毛を梳くグルーミングもありではと思います。ツルツルに刈り過ぎてしまうと直射日光や熱が体に当たり臓器へのダメージが強いのでご注意を！

わんこは家の中の避暑地をよく知っています。

よく好まれる場所は「玄関のたたき」や「お風呂場などのタイル」、「コンクリート打ちっぱなしの床」や「陽の当らない熱のこもっていない場所」など。

個々の体質や好みにもよって居場所に変化があるように思います。

寝心地重視のわんこはいつもの寝床を好む傾向ですが、冷たさ・涼しさを追求するわんこの場合は地面が硬い寝心地であってもお構いなしに床と一体化。

寝心地と涼しさ両方のわんこもいて、日向と日陰をまるでサウナ＆冷水の温冷浴のように交互に行ったり来たりする様子もみかけます。

クーラーはなくてはならない存在ですが、クーラーの効きすぎで体調を崩すわんこも多いです。避暑も過剰なのはいけません。冷やし過ぎて「夏なのに冬毛」なんていう体が勘違い反応を起こすこともあります。

特に冷たい空気は地面（＝わんこ達の高さ）に滞留しますので、ファンやサーキュレーターなどで空気を回せるとより良いです。
参考のために温度・湿度計があると一目瞭然です。そしてそれを人間の目線の高さではなく地面に置くとわんこ達の体感温度を知ることができます。
（地面に置いたらかじられちゃう！という仔犬ちゃんの場合はサークルなどを活用してわんこに手や口が届かないようにご配慮をお願いします）

暑さ対策としてこの時期売られているクール系のマットやボードがあります。
ジェルなどが入った柔らかい系とアルミ素材などの硬い系があります。冷たくて心地いいと認識してしまえば好んで寝るわんこもいるのですが、基本的に苦手なわんこが多いようです。ジェル系は匂いを嫌がったり、ブニャブニャした感触を嫌ったり。アルミ系はギラギラした見た目で近寄らなかったり、爪が金属にあたる音で嫌がったり。

マットトレーニングなどを知っているわんこであれば「とりあえず乗ってみる」ことを試みたりしますが、そういうきっかけがないとなかなか近寄ってもらえません。
また、ジェル系はかじり癖のあるわんこには不向きですのでご注意ください。

硬い寝心地でも良いわんこには「石系」が人気です。ホームセンターなどにある石やテラコッタなどのタイル、またはレンガです。自然素材のヒンヤリした冷たさが心地良いようです。