わんこのヒマ

「早く暑さ和らがないかな…」と言っていた夏は過ぎ去り、朝晩のお散歩の冷え込みに手をこすり合わせる季節となりました。そんな「寒さ本番もこれから！」というこの時期に若いわんこの飼い主さんから聞くお悩みの声があります。

「また最近イタズラが始まった」

特に寒い国が原産国のわんこ達にとったら「涼しい」気候となりアクティブに。冬眠ならぬ夏眠状態から目覚めたのです（笑）

いわゆる「いたずら」にはざっくり分けて２種類あると思います。

１.「純粋な興味」

例えばある仔犬ちゃんの体験談。
ある日、いつもは目にしない物を仔犬ちゃんは見つけました。「なんだろう？」と匂いを嗅いでみると大好きな飼い主さんの匂いがしました。木の枝のようにちょうど口に咥えられそうなものだったので寝床に大事そうに持っていきました。奥歯で噛んでみると硬すぎずもろ過ぎずちょうど良い噛み心地。そんな棒をかじっていると、飼い主さんがワーワーやたら騒ぎながらやってきて棒を奪い取っていきました。

仔犬ちゃん：「あ～あ、楽しかったのにな。」

そんな仔犬ちゃんの顔は真っ赤！それはなんだったのか、ぜひ「わんこといたずら（？）」をご参照ください。ついリビングにポンと置き忘れた…アレです。

２.「こっちむいて！」

最初は上記のような純粋な興味で触ったら、飼主さんにかまってもらえた！という経験をした。

すぐ飛んできてくれた♪（やめさせる為に慌ててきた）
追いかけっこゲームをしてもらえた♪（取り上げる為に追い回した）
オヤツと交換してもらえた♪（オヤツに気を向かせている隙に取り上げた）
怒られちゃったけど無視されるよりはマシだった♪（怒られるの分かっててやるんだから！）

特に活動が満たされずヒマを持て余しているわんこほど、この「飼い主を呼ぶゲーム」は白熱します。「ヒトが目を離した隙に限ってやる」というのもよくあるケースです。

活動的な「いぬ」という動物を理解してあげれば「ヒマ」は身体的にも精神的にも毒なのです。
わんこをヒマにさせると「物を壊す」であったり、「吠える」行動であったり、「気を引く行動」が出たり、これらは人間にとって困ることで「問題」と捉えられます。
でもわんこからしてみたら「活動したい！」という健全な表現であり、犬本来の問題行動とはちょっと違います。精神疾患のような問題行動ではなく、あくまで人間が困る問題行動。根本的な欲求を満たさず抑圧してなくすことはしつけとも違うと思いますし、健全ではないと感じます。

では「ヒマ」はどのように満たす方法があるか、人間にとって困る「問題」を起こさないようにするにはどのような方法があるか。

それぞれのタイプ、年齢、傾向によっていろいろなお仕事や活動があります。

活動的なわんこには毎日のお散歩でより充実させるために遊びでのアクティビティ（ひっぱりっこ遊び、宝探し、等）や散歩コースでの工夫（落ち葉で遊ぶ、段差を使ってアジリティ、かくれんぼ、新しいコース、等）も良い刺激となるでしょう。

特にドッグスポーツは良い作業となり、わんこをヒマから解放してくれます。もちろんそこには「飼い主さんとの共同作業を楽しむ」という絆作りとも言える付加価値もついてきます。

「ノーズワーク」というドッグスポーツはその名の通り「鼻の仕事」
クンクン嗅いで探索しターゲットをみつける、というわんこが大好きな「嗅ぐ」という作業が満足感をもたらします。アメリカの探知犬のトレーナーが考案した１０年程の歴史の新しいドッグスポーツです。

若いわんこもシニアのわんこも、そしてシェルターにいるようなバックグラウンドが分からないわんこも充実のひとときを味わえます。探索するものを「触られては困るもの」ではなく「探して欲しいターゲット」を決めてみつけてもらうのです。